Hacia una nueva Editorial de la Universidad de Puerto Rico

    No hay duda alguna que la Editorial de la Universidad de Puerto Rico esta plagada por corrupción, tanto bajo administraciones PNP como del Partido Popular.  Lo se, por experiencia propia.  

    Cuando sometíun manuscrito para publicación al entonces director Carlos Dalzina, luego de largos meses de espera, me dijo que había sido aceptado, pero que yo tenia que traducir el libro al español del ingles porque tal era el mercado de la Editorial.  Tomandome la pastilla amarga, pero con esperanza de luz al fin del túnel, sometíel manuscrito luego de 3 meses de intenso trabajo, una vez mas para esperar otros largos meses.  Luego de medio año y múltiples llamadas, se me informo que el libro no estaba en consoné con los temas de la editorial, y que por lo tanto no iba a ser publicado.  De todo por el cual estar ofendido del incidente, no pude creer la burda manera con el cual líderes institucionales amapuchaban la confianza en su palabra y las responsabilidades su oficio.

    Con el eventual cambio de administración, pensé que la situación posiblemente habría cambiado y indagué una vez mas sobre el estatus de libro.  Ciertamente, bajo la amable administración Popular, entonces liderada por Luis Agrait, la Editorial una vez mas me envío la mas cordial de cartitas informandome que el libro estaba 'bajo evaluación'.  Que bueno.  Nunca volvía escuchar de ellos, específicamente de Agrait quien en una ocasión futura tuvo el descaro de enseñarme nuevos libros en mi campo que la Editorial había publicado.  Tal es el carácter de los líderes que rigen nuestras instituciones.  La Editorial me habían hecho malgastar tres años de mi vida--fenómeno aparentemente mas común en la UPR de lo que uno podrá suponer.   Luego de haber hablado con varios profesores de renombre en la UPR, me dieron a saber que dichos problemas eran crónicos de la Editorial.  Resolvínunca publicar con ellos.

    En este sentido, estoy completamente en desacuerdo con las expresiones de Jorge Rodriguez Beruff sugiriendo que la Editorial de la UPR se debería de mantener como una institución autónoma, debido que bajo su autonomía ha permitido la prevalencia de la corrupción, a ordenes del cual no sabemos su genuina escala. 

    Pero, podríamos preguntar, ¿en qué debería de convertirse la Editorial?  Es a esta pregunta a la cual me dirigo en este escrito.  La contestamos con otra pregunta.

    ¿Que significa 'publicar'?  

    El 'Diario de Ann Frank' nos da clarificación.  Mientras la entrañable Ann mantenía sus escritos privados--paginas que contenían expresiones de su voz interna bajo contundentes circunstancias de la mas alta represión--en los baúles de su escondite durante la Segunda Guerra Mundia, no habían sido obviamente 'publicados'.  El momento que se emitieron los escritos en forma de libro, para serles franco pararon de ser 'diarios' privados, a pesar de contener la palabra en su titulo.  Aun si dichos diarios hubiesen sido escritos en un contexto diferente, diarios comunes de una niña en su entorno domestico, no hubiesen sido publicaciones por el mero hecho que no habían sido difundidos a la comunidad en general.  En el momento que se 'publica' en formato de libro a la venta, dan la posibilidad de aceso a sus contenidos por la comunidad en general.

    Publicar, en fin, significa 'hacer accesible', o 'difundir'. 

    Pongo algún énfasis en estos principios abstractos porque es la lamentable tendencia del ser humano en estar cegado por la tecnología, sin ver comonalidades entre sus diferentes formas.[1]  La Editorial, tomando este principio filosófico, no debería de limitarse solamente a la imprenta tradicional, sino redefinirse como una institución que difunde los escritos de todo intelectual que sea tanto de 1) origen puertorriqueño o que 2) trate en alguna manera sobre las circunstancias de Puerto Rico al publico general. 

    Las implicaciones de esta redefinición son inmensas.

    Lejos de considerar la definición de la Editorial como una mera imprenta, tenemos que reconocer que ya no vivimos en el siglo XIX sino en el XXI, lo que implica que el nuevo 'papel' no es el tejido celuloso sino su variante digital/electrónico, y todo lo que esto conlleva: difusión mediante internet y/o inalámbrico tanto a computadoras como a dispositivos móviles (tablet, laptop, etc).  Esto significa, que tenemos que redefinir la Editorial como un centro de digitalizacion y difusión electrónica para toda institución académica en la isla. 

    Una vez mas, pausemos para explorar esta idea.

    La primera implicación es que se reduce drásticamente el costo por unidad (libro), dando a una cantidad de publicaciones no-imaginables.  Lejos de la típica tendencia hispanoamericana en cobrar los precios mas altos por unidad--irónicamente reduciendo las ventas y los ingresos netos al reducir su mercado; la digitalizacion permite una profunda difusión de escritos a cualquiera que los desee.  Al 'industrializar' el proceso de publicación de libros, la digitalizacion permite lo mejor de lo que caracterizaba el mercado de libros 'paperback' para eso de la década de 1960/1970: una abundancia de libros baratos de alta calidad (en términos de su contenido intelectual) accesible a cualquiera que los quiera leer.  Todo estudiante de bachillerato podrá obtener cualquier estudio profundo que desee, sin tener que preocuparse de su costo (preocupación constante de cualquier estudiante de bachillerato con ingresos severamente limitados).  Esto permitirá elevar 'sinergisticamente' la calidad de la educación en toda institución de educación superior.

    La segunda implicación es que se de a un drastico aumento en la cantidad y diversidad de publicaciones de la Editorial, dadnole una oportunidad a una mucha mayor cantidad de intelectuales para difundir las mejores de sus ideas en todo el mundo, literalmente.  La Editorial, como tradicionalmente ha funcionado, ha sido el enclenque de una pequeña elite que controlaba firmemente acceso a quienes podían publicar, dandole un inusual cantidad de poder a quienes francamente la carecían por meritos académicos.  Si eras 'pana' del enclenque, y 'te portabas bien', entonces te publicaban el libro. (Todavia se ve hoy dia esta nociva tendencia, resultando en publicaciones de un gran numero de paginas pero de poco merito intrínseco en la academia. La mejor palabra para definir esta nociva tendencia es el 'clientelismo'.)  El no tener que publicar de manera fisica (libro tradicional), da mas aceso meramente por la reducción de precio--costoso espacio fisco para grandes cantidades de volumenes que nadie miraba o leia.

    La tercera y ultima implicación resta sobre la noción de 'digitalizacion'.  ¿Porqué limitarse meramente a escritores contemporáneos? ¿No son todos los escritores puertorriqueños y/o que hayan vivido en la isla o escrito sobre ella meritoriosos de atención por la Editorial del estado?  Ciertamente, lo son.  Esto significa que la Editorial tambien tiene el deber ministerial de 'hacer accesible' la gran cantidad de escritos al momento 'imprisionados' entre murallas de plastico en sus contenedores de microfiche y/o microfilme en sus bibliotecas.

    Les doy un ejemplo: El Mundo, periódico eje de Puerto Rico durante el previo siglo.

    Es algo lamentable que líderes institucionales tan rápidamente busquen soluciones 'rápidas y baratas', pero que a la larga menoscaben el valor del proyecto a mano.  Por ejemplo, para digitalizar el periódico el Mundo, se decide enviar remas de microfilme a instituciones de Florida, que no tan solo hacen un mal trabajo de digitalizacion (digitalizacion a baja resolución, que no permite que la imprenta de periódicos de pequeña letra puedan ser leídos), sino que no establecen formatos web adecuados para su lectura y/o búsqueda.  La administración de la UPR obtuvo un bien digital 'gratuitamente', pero de muy baja calidad.  Peor aun, carece de 'OCR' (optical character recognition), malgastando la posibilidad que conlleva el proceso de digitalizacion: la búsqueda amplia y rápida. (El mejor ejemplo de esto es lo mas comúnmente utilizado: GOOGLE.COM.)  Como se dice en la calle, 'lo barato sale caro'.

    Mejor hubiese sido haber realizado el proyecto aquípropuesto: haber reorganizado la Editorial, para que esta se convirtiera en un centro de digitalizacion para todos los recursos universitarios. Esta solución, aunque mas costosa a la larga, hubiese resultado en un beneficio neto para la institución UPR debido que hubiese resultado en la obtención de costosas maquinas para poder digitalizar cualquier documento importante relacionado a la universidad.  Conozco académicos que estudian el periodo colonial quienes me han comentado que hay cientos de remas de microfilme que se están químicamente desgastando, siendo un recurso que a la larga va a terminar perdiendose.   No puede haber duda alguna que la digitalizacion de la vasta cantidad de documentos se va a traducir a una revolución en los estudios de la realidad puertorriqueña--'revolución' que no puede ocurrir hasta que se digitalicen esta vasta cantidad de documentos.

    La Editorial de la UPR tiene que 'sufrir' una radial reorganización institucional.  Esperamos que, sea quien sea elegido a la presidencia de la Universidad de Puerto Rico, tenga la sabiduría para emprender en dicho proyecto.

    NOTA

    1.  Se tiende a clasificar experiencias comunes bajo las tecnológicas particulares, en vez de ver de como estas se entrelazan.  Podemos observar esta tendencia incluso históricamente dentro de la FCC, que estipulaba reglas completamente diferentes para tecnologias de la radio o el televisor, que eventualmente dio a una discrepancia de principio entra ambos--fenomeno que se agudizo con la llegada del internet que 'unia' ambas experiencias.