Notas del campo (CIH): Jaime Pérez y la muerte

    La sesión de charlas en el Centro de Investigaciones Históricas (CIH) de la UPR (Rio Piedras) comenzó hoy con una presentación sobre el tema de la muerte en Puerto Rico por el profesor Jaime Pérez.  Socialmente y intelectualmente, el tema es uno de interés inherente debido que, al ser parte de la condición humana, cada sociedad desarrolla sus particulares maneras de lidiar con este traumático evento.  Desafortunadamente, el estimado Prof. Pérez nunca llegó a presentar una tesis al quedarse describiendo las fuentes y perspectivas disponibles durante la mayoría de su charla.  Parecidamente, su descripción de los cementerios y los choques entre las autoridades civiles-religiosas fue sugestiva, pero sin una clara coherencia temática.  Curiosamente, aunque el Prof. Pérez tiene un trasfondo en la antropología, este se mantuvo situado solamente dentro de la cultura Occidental, sin indagar en divergentes conceptos y rituales encontrados en el resto del mundo.  De la información presentada, podríamos sugerir una potencial tesis unificadora: la correlación entre en nivel de predicción y el afecto público.  Lo más curioso de la charla fue el hecho que muertes inesperadas--"Coquito" (asesinato de traficantes de drogas), infantes y accidentes automovilísticos--tendían a ser seguidos por rituales sociales llenos de demostraciones de afecto altamente visible (flores, velas, etc.).  En comparación, aquellas muertes que ocurrían 'esperadamente' (la vieja edad), tenían un bajo nivel de afecto, relativo al caso anterior. Los cementerios modernos, por ejemplo, están en claro deterioro.   Podriamos preguntar si el significado de la muerte ha variado historicamente debido que en el pasado, en comparacion con el mundo moderno, la vida era tronchada tempranamente.  Esperamos que este señalamiento sea de alguna utilidad en su futura investigación.