LA CASA DE CRISTAL
Existe un fenómeno bien conocido en la sociología como la dinámica de mayor aspiraciones: mayor el ingreso de uno, el mayor numero de cosas pienses necesitas para vivir una vida decente. (Este fenómeno es dañino a las clases media en que la pone en una relación de menor ventaja relativo a su aumento en ingreso; menos objetos pueden ser obtenidos debido la percepción de mayor calidad requeridos de aquellas compras realizadas visa-viz las clases bajas.) Mientras que tecnologías como el televisor o el carro fueron percibidas como objetos de lujo en la historia, ahora con comúnmente percibidas a ser esenciales a la vida normal en los Estados Unidos. Una pregunta que podríamos hacer es, ¿cuanto han contribuido estas dinámicas a la actual crisis ambiental, dado que los Estados Unidos es uno de los peores contaminantes al nivel global? Probablemente mucho. Pero, podemos hacer una segunda pregunta: ¿es reversible? Aunque estas tecnologías eran genuinamente solo alternativas durante su periodo cuando primero fueron utilizadas, estas gradualmente se convirtieron necesarias a la vida cotidiana. Por ejemplo, Herbert Hoover una vez sugirió que todas las luces de los Estados Unidos fuesen apagadas para conmemora su aniversario del 4 de julio, pero le fue informado que tantas facilidades esenciales utilizaban la electricidad, como los hospitales, que tal sugerencia era imposible. Podremos observar también que muchas otras tecnologías han sido tan íntimamente incorporadas en la fabrica de la vida cotidiana, hasta el punto que han alterado las estructuras de las urbes modernas. Las ciudades construidas durante el siglo XX son mucho mas amplias que aquellas construidas cuan el medio de transportación principal era el caminar; culpen al carro y toda su infraestructura de apoyo como las carreteras de brea y las estaciones de gasolina. Pero la pregunta mas importante de todas es la siguiente: que implicaciones tiene esto para la política ambiental/ Si es verdad que las tecnologías de lujo ya no son meras opciones, significa esto que los Estados Unidos no podrá drásticamente reducir sus emisiones? Esto ciertamente es una idea tenebrosa que rompe todo reclame de revertir la marea.