Lo que 'libre' en la programación código abierto significa

    La mayoría de los consumidores tienden a opinar que el 'valor' de la programación código abierto se refiere a su bajo costo, que tiende a ser gratis.  Pero, como Francisco Martínez observa, lo 'libre' de dicho código abierto se refiere mas a la libertad, análogo a la libertad política, que en una reducción de costos.  Es la herramienta más poderosa que restringe la habilidad de cualquier compañía, a tomar a Microsoft como ejemplo, para imponer unilateralmente cualquier normas, precios, o estandardes que esta quisiese imponer a sus consumidores.  La existencia de opciones, y por lo tanto libertad de selección, permite que los usuarios puedan cambiar de compañías cuando estos perciban que las mismas están traspasando sus limites, y así imponiendoles un costo directo a estas.  Si la compañía tuviese un monopolio, y no sufrir cualquier consecuencias, uno podría esperarse que esta actuase como todas las demás compañías sin restricciones en la historia.  (Se podría aplicar el mismo principio también a naciones, como la China.)  El código abierto continua el proceso de la decentralización del comercio de la información, como lo describió Tim Berners, el "inventor" del internet.